John Summit | 126 BPM, 1 Juta MPH

Saat ini, ada ratusan ribu orang yang duduk di meja kerja mereka, memakai headphone, mendengarkan John Summit. Sangat mungkin bahwa sebagian besar dari mereka mengaguminya. Bukan tidak mungkin juga bahwa sebagian besar dari mereka berpikir bahwa dengan sedikit dorongan, akses ke Ableton, dan sedikit rasa ambrosia algoritmik, mereka dapat melakukan apa yang dia lakukan. Ada daya tarik komersial yang sungguh-sungguh dan umum bagi John Summit, DJ dan produser house yang telah digemari oleh ibu, sepupu, rekan kerja, dan adik laki-laki Anda selama satu setengah tahun terakhir. Di atas kertas, John Summit, lahir dengan nama John Walter Schuster di Naperville, Illinois, adalah raja impian basah setiap DJ kampus. Kekanak-kanakan, berwajah terbuka, jenaka. Delta Tau Delta di Universitas Illinois. Adalah seorang bartender dan akuntan sampai dia menyadari bahwa kehidupan sembilan sampai lima bukan untuknya dan mulai membuat musik penuh waktu. Tahun ini saja—hanya empat tahun setelah singelnya yang sukses pada tahun 2020, ” Deep End ,”—ia tampil di hadapan puluhan ribu penonton di Coachella, EDC, dan Madison Square Garden. Ia merilis album penuh, Comfort in Chaos, yang memperoleh ratusan juta streaming kurang dari tiga bulan setelah tersedia secara daring.

Jika Anda duduk di bilik, kulit berubah bening di bawah cahaya lampu neon harian, dan berpikir Andai saja saya punya akses ke mixer! Saya harus sampaikan ini kepada Anda. Anda tidak bisa melakukan apa yang John Summit lakukan. Hampir tidak ada yang bisa melakukan apa yang John Summit lakukan. John Summit adalah seorang maniak.

“Orang-orang selalu menyebut saya gila,” kata Summit kepada saya saat kami berbicara di awal Agustus, sekitar sebulan setelah perilisan album penuh pertama yang disebutkan di atas, Comfort in Chaos. “Dan saya selalu seperti, ‘Ya. Hei, saya memang gila.” Kita berbicara tentang awal mula kreatifnya. Semua orang tahu bahwa Summit, yang memproduksi musik deep house yang menarik bahkan bagi pendengar yang paling tidak menyukai musik techno, adalah penerima manfaat dari ledakan musik TikTok era pandemi yang memungkinkan artis dengan lagu-lagu dengan segmen viral yang sangat menarik akses langsung (dan terkadang mengejutkan) ke megabintang. Synth endemik Summit dan pesona yang luar biasa tidak merugikan saat karya awal Summit mencapai tangga lagu TikTok, tetapi apa yang juga tidak merugikan? Dedikasi Summit yang gigih untuk menghasilkan karya. “Lucu bagi saya ketika artis mengatakan mereka akan melakukan tur karena saya rasa saya tidak pernah berhenti tur,” cuitnya baru-baru ini. Memang benar—pada paruh kedua tahun 2021, Summit menggelar enam pertunjukan rata-rata sebulan. Pada tahun 2022, artis tersebut tampil di lebih dari 220 pertunjukan. Ia mengajar kelas Ableton 3 hari seminggu selama satu setengah tahun. Ia membuat lagu tentang pandemi hampir setiap hari , yang tanpa malu-malu dan tanpa henti ia kirimkan ke DJ favoritnya yang berbasis di Chicago, sambil berharap ada yang berhasil.

“Jamie Jones pergi ke Spy Bar, yang merupakan klub lokal tempat saya bermain di Chicago, dan dia adalah penampil utama. Saya terus mengirim email berisi demo saya yang saya harap akan dia mainkan,” kata Summit kepada saya. Dia tidak menandatangani kontrak dengan label rekaman besar mana pun saat itu–sebaliknya, dia memainkan langkah yang berisiko: jika satu lagu dapat disiarkan oleh DJ yang lebih besar, dan penonton menyukainya, lebih banyak lagi yang akan mengikuti. “Dia membuka set-nya dengan salah satu lagu saya, lalu memainkan delapan lagu saya lagi di sepanjang set tersebut.” Kata Summit.

Sejak “Deep End” tahun 2020, Summit telah mengamankan dirinya sendiri di posisi teratas di sirkuit musik house/EDM. Dia bekerja bersama pembangkit tenaga listrik seperti Sub Focus dan Dom Dolla. Dia tampil bersama mantan idolanya, Green Velvet, Gene Farris, dan Lee Foss. Sekarang, di puncak kesuksesannya, dia memulai labelnya sendiri, Experts Only, dengan harapan dapat memberikan kesempatan yang sama kepada DJ pemula lainnya. “Saya mengadakan acara sendiri, tetapi sebenarnya hanya mencari artis yang berpikiran sama yang tidak memiliki platform sebesar saya,” katanya tentang label tersebut. Sesuai dengan kata-katanya, situs web label tersebut memiliki tombol yang terpampang di sudut atas beranda: Kirim Demo . “Saya mencari artis yang saya lihat sendiri, dan juga yang hanya membuat rekaman yang menggelegar yang dapat digunakan untuk set saya. “Lalu, itu menyenangkan, mereka akan memainkan set mereka sebelum saya dan mereka akan melakukannya dengan hebat, jadi saya harus tampil setelahnya dan melakukannya dengan lebih hebat lagi. Itu membuat saya tetap muda. Itu membuat semangat saya tetap tinggi.”

Dikenal karena lanskap suaranya yang atmosferik dan memukau, Summit memberikan perhatian khusus pada lokasi tempat ia mengadakan acara. Experts Only telah mengadakan acara di gua-gua di Tennessee dan di puncak gunung di Tahoe dan Vail. “Saya ingin mengadakan pertunjukan intim dengan 300 orang di sebuah planetarium dan menggila dengan visual di sana,” katanya kepada saya. “Saya hanya punya ide-ide besar dan gila untuk masa depan, seperti mengubah album menjadi film utuh atau film pendek,” kata Summit. DJ itu tampaknya selalu, selalu, aktif.

Sepanjang percakapan kami, semakin jelas bahwa memang demikianlah kenyataannya. Ia berkata kepada saya, “Saya harus datang ke studio dengan perasaan terinspirasi. Untuk mendapatkan inspirasi, Anda harus mengambil waktu istirahat.” Hal ini dapat dimengerti, mengingat ia adalah seorang seniman yang telah memasang nama dan fotonya di pamflet pameran, unggahan Instagram, TikTok, tweet, dan remix selama hampir tiga tahun berturut-turut.